L´Europe des universités

C´est à Bologne, au début du XIIe siècle, que naît la première université d´Europe, bientôt suivie par Paris et Oxford, Salamanque et Coimbra. Pendant que maîtres et étudiants pérégrinent d´une nation à l´autre dans l´Europe des savoirs, l´Université devient un enjeu politique et religieux... avant de perdre son prestige, rétive aux nouveaux savoirs - notamment scientifiques - du siècle des Lumières. Puis vient la refondation : au XIXe siècle, de grands modèles - allemand surtout, anglais et français - se mettent en place, mais la montée des nationalismes, associée à la compétition industrielle des pays, met à mal l´universalité de l´Université. De l´après-guerre aux années 1960, alors que les générations du baby-boom affluent, une réorganisation s´impose. C´est le temps des réformes, mais aussi celui de la contestation, à l´Ouest comme à l´Est. Désormais, avec l´élargissement de l´Union européenne et le succès du programme Erasmus lancé en 1987, les grands chantiers en cours - pôles d´excellence et pôles de recherche, harmonisation des diplômes - font de l´Europe des universités plus qu´un défi : une réalité.