Nicolas de Staël : lumières du Nord : lumières du Sud

À l´occasion du centenaire de la naissance de l´artiste (1914-1955), le MuMa organise la première exposition consacrée au paysage dans l´oeuvre de cette grande figure de l´art du milieu du xxe siècle. Nicolas de Staël réalise au cours d´une carrière fulgurante, entre 1942 et 1955, l´une des productions artistiques les plus libres et reconnues de l´après-guerre. Après une période abstraite, il évolue, au moment du triomphe des abstractions, vers une peinture qui renoue avec le réel, la nature et le paysage, dépassant l´opposition apparente entre abstraction et figuration. Le paysage, pour Staël, ce n´est pas le pittoresque ou la description fidèle d´un site, mais avant tout la lumière et l´espace, les éléments. Il réalise des études peintes sur le motif, dessine également, à l´encre ou au feutre, à l´occasion de ses voyages, puis reprend les thèmes à l´atelier, dans un renouvellement formel continu, évoluant de peintures à la matière épaisse à des fluidités presque transparentes. Gentilly, Mantes-la-Jolie, Honfleur, Villerville, Dieppe, Calais, Dunkerque, ou Gravelines au Nord ; Le Lavandou, Lagnes, Ménerbes, Marseille, Uzès, Antibes, ou la Sicile au Sud sont ces lieux de choix et de circonstances traversés par la vision de ce « nomade de la lumière ». Cette exposition réunira plus de 130 peintures et dessins réalisés entre 1951 et 1955.