La hidalguía en la corona de Castilla

Siglos XVII al XIX
El libro La Hidalguía en la Corona de Castilla. Siglos XVII al XIX examina a partir de una base de más de 17.000 procesos de la Chancillería de Valladolid la evolución de la hidalguía castellana durante la segunda mitad de la Edad Moderna hasta la pérdida de sus privilegios en el primer tercio del siglo XIX. El libro trata de establecer el origen y la residencia de los hidalgos al Norte del Tajo. Demuestra cómo los cuadros de la administración del rey durante los siglos XVI-XVII proceden masivamente de las mismas regiones «hidalgas», descu-briendo uno de los cimientos sociales de las dos «españas», todavía hoy visible. Al mismo tiempo, detecta las dificultades para perpetuarse en las grandes ciudades de la época o las dificultades para expandirse por las regiones más comerciales del sur durante la Edad Moderna, lo que impidió su expansión por todos los ámbitos de la corona hasta convertirse en una clase «nacional».
Describe la crisis del siglo XVII, y su relativa renovación con la llegada de los borbones y recuperación durante el XVIII. Realiza un estudio sistemático de la evolución de las pruebas de nobleza y el comportamiento del tribunal real. ¿Fue riguroso el tribunal Real? o por el contrario, ¿fue una élite abierta a una continua renovación?
Por último, en un apéndice final trata de definir qué es un linaje y su dinámica histórica. A partir de una muestra masiva extraída de los procesos, sugiere una cierta renovación cada 200-250 años. Así, el cambio de dinastía iría acompañado también de un cierto agotamiento y renovación de su base social.