Capek, Karel

Nació en Malé Svatonovice (República Txeca) en 1890. Dramaturg, novel·lista, periodista i activista polític, va ser un dels escriptors en llengua txeca més importants del segle XX. Va estudiar Filosofia i Estètica en la Universitat Carolina a Praga, en la Universitat Humboldt a Berlín i en La Sorbona a París. Fundador i director del teatre d´art Vinohradsky, a Praga, el gran èxit de la seva obra teatral R.O.R. (Robots Universals Rossum), escrita en 1920, va popularitzar el naixement de la paraula «robot», derivada del terme txec robota, que significa literalment «servitud». Capek va ser un dels impulsors de la ciència-ficció. Les seves novel·les La fàbrica de l´absolut, de 1922, i La Krakatita, de 1924, revelen la seva profunda preocupació davant les amenaces del progrés tècnic descontrolat. La seva frase «Hem de ser poetes si volem mantenir el món en moviment» demarca la seva posició sobre aquest tema. L´ascens del nazisme va provocar en ell una forta reacció. En la seva novel·la més celebri —La guerra de les salamandres, de 1936—, va denunciar en clau d´ironia i humor els règims totalitaris, la carrera armamentística, el colonialisme i el desenfrenament del capitalisme. Va morir de pneumònia tres mesos abans que les tropes del Tercer Reich fessin la seva entrada a Praga.