Su último saludo

En marzo de 1908 Arthur Conan Doyle se comprometió con el director de la revista inglesa Strand Magazine a publicar, en premio a la "paciencia y lealtad del público", una nueva serie de aventuras del genial detective, cuyo título definitivo, Su último saludo, parece apuntar a esa reverencia que los divos del teatro hacen al final de la función, antes de que caiga el telón. Y, en efecto, en cuatro de las siete historias de esta colección, Holmes nos ofrece, a modo de despedida (aunque aún aparecería un último volúmen de sus aventuras), un variado y magistral repertorio de sus célebres disfraces y caracterizaciones.

Entre los relatos de este penúltimo volúmen del Canon, podemos destacar "Los planos del Bruce-Partington", uno de los favoritos de los aficionados, en el que Sherlock Holmes lleva al límite su privilegiado intelecto para encontrar al ladrón de los planos de un submarino; "El detective moribundo", que nos muestra cómo un Holmes postrado y gravemente enfermo es capaz de resolver un misterio sin salir de sus habitaciones; "El pie del diablo", uno de los relatos favoritos de Conan Doyle, que se desarrolla en una pequeña aldea de Cornualles a la que viaja el detective por motivos de salud y donde tratará de aclarar la extraña muerte de una joven; o "Su último saludo", en el que Holmes y Watson, ya casi ancianos, se reúnen de nuevo tras años de separación para resolver un caso de espionaje en un ambiente prebélico que ya anunciaba la Primera Guerra Mundial: automóviles, zepelines y submarinos comienzan a arrinconar a los decimonónicos carruajes y barcos de vapor.