Les philosophes: De l´Antiquité au XXe siècle, Histoire et portra

Qu´entend-on par philosopher ? A quelle exigence la philosophie comme discours et comme pratique répond-elle ? L´ouvrage collectif dirigé par Maurice Merleau-Ponty cinq ans avant sa mort, et qui reparaît aujourd´hui augmenté de nouveaux textes, propose une histoire de la philosophie originale : histoire des philosophes avant tout, elle se décline en une série de portraits intellectuels, regroupés de façon chronologique et thématique, attachés à répondre à ces questions fondamentales. L´unicité et la diversité tout à la fois de la démarche philosophique sont ainsi mises en évidence, penseur par penseur, depuis les origines orientales et gréco-latines jusqu´à nos jours. Une cinquantaine de grands portraits des philosophes majeurs scandent le livre, mais, au total, près d´un millier de philosophes sont présentés dans leur sillage. Aux essais commandés par Maurice Merleau-Ponty, et signés par des auteurs prestigieux (Jean Beaufret, Victor Goldschmidt, Jean Starobinski, Gilles Deleuze, parmi bien d´autres), s´ajoutent de nouvelles contributions dues à des spécialistes actuels, qui prolongent les textes d´origine et mettent en évidence les tendances interprétatives récentes, références bibliographiques à l´appui. Un vaste index facilite la circulation dans cette somme de plus de 1400 pages. L´ouvrage dirigé par Maurice Merleau-Ponty a originellement été publié en 1956 aux Editions Mazenod sous le titre Les Philosophes célèbres. La présente édition, revue et augmentée, a été préparée sous la responsabilité de Jean-François Balaudé, professeur à l´Université Paris X-Nanterre.