Les nostres recomanacions i propostes

La Familia Real es una novela que transcurre en algunos de los barrios marginales más deprimentes de la ciudad de San Francisco. Brady, un tipo impresentable, especulador, extorsionador y fullero, en cuya mente se halla la construcción de un peculiar parque temático, El Circo Femenino, contrata a Henry Tyler, detective privado, para encontrar a un personaje legendario, una supuesta Reina de las Putas, bajo cuyo reinado se desarrollaría gran parte del mercado de la prostitución y del tráfico de drogas de San Francisco. Tyler, enfrentado a su hermano John, abogado de un prestigioso bufete, por, entre otras cosas, la esposa de este, Irene, se sumerge en el remolino de los bajos fondos. Al final, ambos hermanos acaban trabajando, en menesteres diferentes, para el mismo empleador. Posteriormente, la muerte de Irene, embarazada, y el descubrimiento, por parte de Henry, de la realidad de la existencia de la Reina de las Putas, desencadenará la tragedia, las tragedias que forman el tronco principal de la novela. 

Cuando uno de los personajes afirma que «lo real no existe», no expone el punto de partida de una nueva formulación fenomenológica, ni especula acerca de las últimas tendencias de la teoría de la literatura: solo intenta sustraerse a una realidad nada halagüeña mediante el simple mecanismo de negarla. Vollmann aprieta, una vez más, una vuelta más, las tuercas de la empatía del lector, y acomete un acercamiento a las cloacas –tan deleznables, tan necesarias– de la sociedad norteamericana mediante una extensa novela que sacude a partes iguales la conciencia y el estómago de quien se atreve a adentrarse en su laberinto de tristeza, amargura y degradación: el canto de la rendición incondicional de Eros ante Thanatos. Abróchense los cinturones, que el vuelo va a ser convulso.