Sexe et pouvoir à Rome

Les Romains étaient-ils vraiment les bons vivants éclairés, libres dans leurs moeurs et dans leurs pensées, comme le laissent imaginer leurs statues, leurs poèmes érotiques, leurs élégies et leur réputation de décadents ? On imagine l´Antiquité d´après le Satiricon et Fellini. Pourtant, l´oeuvre de Paul Veyne, spécialiste du monde romain et professeur honoraire au Collège de France, nous présente plutôt une société puritaine, pleine de tabous, dans laquelle on ne fait l´amour que la nuit sans allumer les lampes de peur de souiller le soleil, et qui semble avoir inventé le mariage chrétien avant les chrétiens ! Ce que le Satiricon décrit, ce n´est pas ce que l´on fait mais plutôt ce que l´on rêve de faire.