Les philosophes et l´histoire au XVIIIe siècle

Qu´est-ce que l´histoire ? Comment l´écrire ? De l´Antiquité à nos jours, historiens et philosophes se sont posé ces questions sans jamais les épuiser tant leurs enjeux mémoriels, politiques et philosophiques sont essentiels. De Montesquieu à Mably, de Voltaire à d´Holbach, sans oublier D´Alembert, Diderot, Raynal, Rousseau et quelques autres, les philosophes du XVIIIe siècle ont accordé une place capitale à l´historiographie et participé à ce débat millénaire en se prononçant sur la bonne manière d´écrire l´histoire et en oeuvrant pour une historiographie des Lumières qui jouera un rôle déterminant dans l´avènement de l´histoire moderne des XIXe et XXe siècles. Leur réflexion fut d´autant plus riche et utile qu´elle n´était pas homogène, que les conceptions et les pratiques de chacun n´émanaient pas d´une doctrine uniforme admise de tous, mais d´une recherche foisonnante nourrie de polémiques et d´innovations. Produit par des littéraires, des historiens et des philosophes spécialistes du XVIIIe siècle, ce volume est consacré aux divers aspects méthodologiques, philosophiques et politiques de l´historiographie des Lumières, aux modalités selon lesquelles les philosophes entendaient perfectionner l´écriture de l´histoire pour réformer les moeurs et les mentalités et changer in fine le cours de l´Histoire.