Epitomé du livre De asse

À la suite du succès européen de L´As et ses parties (De Asse et partibus eius, 1515), Guillaume Budé composa en français un abrégé destiné aux lecteurs non latinistes curieux de la science philologique déployée dans l´ouvrage principal. Allant des Grecs aux Romains, des Perses aux Hébreux, cet Épitomé reprend les grands thèmes du De Asse : les systèmes de monnaies et mesures de l´Antiquité, les prix en vigueur aux différentes époques, les dépenses publiques et les budgets militaires de l´empire romain, ainsi qu´une réflexion politique et morale sur le thème du luxe antique et moderne. L´Épitomé propose une version opportunément allégée des nombreuses démonstrations philologiques qui caractérisent l´ouvrage latin et rendent souvent sa lecture ingrate ; tout en gardant l´exigence scientifique qui le caractérise, Budé met ici l´accent sur les épisodes et les personnages les plus connus du public non spécialiste : Alexandre le Grand, Antoine et Cléopâtre, Jules César, Auguste, Salomon. Fondée sur le texte de la première édition de l´Épitomé (1522), la présente édition, due au travail conjoint de Marie-Madeleine de La Garanderie et Luigi-Alberto Sanchi, a adopté le parti de mettre constamment en relation le texte de l´abrégé français et celui de l´original latin afin, d´une part, de faire ressortir continuités et ruptures textuelles entre les deux versions de l´oeuvre et, d´autre part, de fournir un accès au De Asse dont une édition moderne est toujours attendue.