Dialogues de l´Idiot - Sur la sagesse et l´esprit

L ´« Idiot » est le personnage central de l´ensemble de ces dialogues qui rassemblent deux livres sur la sagesse, un troisième sur l´esprit et le quatrième sur l´usage de la balance comme instrument de mesure universelle. Étymologiquement, le mot signifie « l´homme simple » et « ignorant », au sens où il n´est initié à aucun savoir. Il se reconnaît et se dénomme comme tel, non sans humour et une pointe de provocation badine, mais qui veut incarner avant tout l´ironie socratique. L´Idiot n´est pas un savant, c´est un petit artisan qui fabrique des ustensiles d´usage courant : des cuillers en bois. Sa science, dit-il, ne se trouve pas dans les livres écrits par les hommes, mais dans le livre de la nature. Porte-parole de Nicolas, il personnifie la docte ignorance, qui n´est pas un scepticisme mais une nouvelle forme de savoir, un gai savoir pourrions-nous dire, fondé non sur l´érudition livresque mais sur l´expérience directe, un savoir qui se « savoure » sapientia vient de sapere se plaît-il à souligner et non qui se transmet, un savoir qui produit quelque chose et non un savoir stérile. Ce que l´homme simple proclame sur la place du marché, à Rome, comme jadis Socrate sur l´agora, à Athènes, est qu´il faut distinguer la sagesse, qui est science de ce monde, « science qui enfle », (livres I et II), de la sagesse qui consiste en un savoir intérieur (livre III). Le thème augustinien de la sagesse intérieure, étrangère à celle du monde qui rend orgueilleux, et celui du savoir tiré du grand livre de la nature se superposent sans s exclure. Ce qui les unit est que la science physique est conjecturale et structurellement utile et féconde. Mais, parce qu´elle est conjecturale, elle peut aussi se convertir à la docte ignorance et devenir trésor de sagesse intérieure et mystique sans, toutefois, se soustraire à son engagement scientifique dans le calcul.