Populisme : les demeurés de l´histoire

Le vocable "populisme" est d´abord une injure : il caractérise aujourd´hui les partis ou mouvements politiques dont on juge qu´ils sont composés par des idiots, des imbéciles et même des tarés. Si tant est qu´il y ait derrière eux une pensée ou un programme - ce dont nous allons parler ici - alors ce serait une pensée idiote ou un programme idiot. L´idiot est pris ici sous sa double acception, moderne (un esprit stupide) et ancienne (un esprit imbu de sa particularité).
Dans la compréhension du phénomène populiste, l´une et l´autre acception se répondent et se superposent de façon caractéristique. Il y a une certaine étrangeté à définir un courant politique par son imbécillité, et surtout en démocratie, où en principe règnent le pluralisme et la tolérance entre les opinions diverses. Il y a dans la désignation de "populisme" un refus de la démocratie. C´est le sujet de ce livre : pour quelles raisons nos démocraties en viennent-elles à se récuser en cette occasion ? Qu´y a-t-il de si grave chez les mouvements accusés de populisme, qu´on doive les exclure de la tolérance commune, si chère à la démocratie ?