La Dynamique Sociale de la Conscience

Ce livre réunit les articles – inédits en français – les plus importants de Norbert Elias sur les sciences et la connaissance. En mobilisant une impressionnante culture classique (Lucrèce, Euripide, Platon, Aristote, etc.) ainsi qu´une large palette de connaissances scientifiques (physique, biologie de l´évolution, psychologie sociale, éthologie, etc.), Elias propose une définition sociologique de l´humanité gouvernée par les faits primordiaux des interdépendances (« naturelles » et « culturellement » situées et datées) et de la transmission intergénérationnelle des connaissances. Ce faisant, il s´oppose aussi bien aux historiens des sciences qu´aux présupposés normatifs des philosophes des sciences. Depuis le point de vue d´une sociologie autonome, il anticipe notamment largement l´approche de Pierre Bourdieu, en menant une analyse du « pouvoir » dans les sciences (au sein des établissements scientifiques) ou une critique acerbe de la philosophie des sciences de Karl Popper et de son influence « néfaste ». Il poursuit, ainsi, un double objectif : 1/ substituer à l´« homme » de la métaphysique les êtres humains au pluriel, interdépendants par nature et dans des cultures spécifiques. 2/ remplacer les théories de la science au singulier (postulat d´universaluté et de méthode unique) par une théorie des sciences au pluriel – soit les sciences employant différentes méthodes, reliées, en partie, à la diversité de leurs objets respectifs. Le caractère radical de cette authentique révolution copernicienne de la théorie des sciences et de la connaissance reste tout entier à découvrir. Table 1. Sociologie de la connaissance : nouvelles perspectives [1971] 2. La dynamique de la conscience à l´intérieur des sociétés [1970] 3. Sur la nature [analyse de sémantique sociologique et réflexion sur le développement des sciences de la nature [1986] 4. Les sciences : vers une théorie [1974] 5. Théorie de la science et histoire de la science : commentaires sur une discussion récente [prise de position dans la controverse Thomas Kuhn/Imre Lakatos] 6. Les établissements scientifiques [analyse du « pouvoir » dans les sciences anticipant très largement sur l´approche de Pierre Bourdieu, 1981] 7. Le credo d´un nominaliste [sur Karl Popper, 1984] 8. Science, ou sciences ? Contribution à un débat avec des philosophes aveugles au réel [controverse avec des poppériens allemands, 1985]