Conferences sur la peinture 1801-1823

Connu du public comme peintre du fantastique et des spectres, Johann Heinrich Füssli (1741-1825) fut l´auteur, comme professeur à la Royal Academy of Art à Londres, d´une série de conférences sur la peinture. Füssli ouvre ses conférences par une approche historique des peintures antiques et modernes et développe sa réflexion à partir de la rhétorique classique (invention, disposition, élocution, mémoire, action) qu´il transpose dans le domaine artistique, en l´enrichissant des acquis de l´esthétique du XVIIIe siècle.
Füssli laisse libre cours à une virulence de ton qui, au sein même d´un discours normatif, ouvre des brèches par lesquelles revient le Romantisme de l´indicible et des passions. Ce texte surprenant est l´introduction indispensable à l´oeuvre du peintre et apporte un éclairage sur les rapports complexes entre Néo-classicisme et Romantisme.