Rendez à César

Au sein du vieux couple spirituel/temporel, Dieu l´emporte ordinairement, César faisant plutôt figure d´entrave à l´élévation des âmes. Cependant, la quête d´un "royaume qui n´est pas de ce monde" d´accompagne, dès les origines, d´une véritable réussite matérielle de l´Eglise terrestre. Contradiction avec l´idéal initial ? Certes non, puisque cette manne doit être partagée avec les pauvres considérés comme autant d´images de Dieu... Ce bel évangélisme se heurte à la réalité de l´institution. L´Eglise est en rivalité avec le Pouvoir pour la domination du monde. Les questions que cet affrontement pose sont multiples. Au nom de quels principes le pouvoir spirituel peut-il commander ? Avec quelles forces ? A quoi peut bien servir un pape ? Pourquoi les richesses de l´Eglise échapperaient-elles à un pouvoir civil toujours plus autoritaire et impécunieux ? Après les grands affrontements médiévaux du Sacerdoce et de l´Empire, se met en place, dans la France d´Ancien Régime, une solution dite "gallicane" qui fait du Roi Très Chrétien le véritable chef de l´Eglise nationale.