Le religieux et le politique dans la Révolution française

À partir de la notion de régénération, tant utilisée dans la Révolution française, le livre mène l´enquête sur la fusion du religieux et du politique qu´a suscitée cette vision. En effet, le discours des acteurs est obligé de passer par cette idée et même cette idéologie régénératrice, qui traverse toute la Révolution : depuis la désastreuse Constitution civile du clergé jusqu´au coup d´arrêt donné par le concordat de Bonaparte, après diverses tentatives d´établir une autre religion, dont le fameux culte de l´Être suprême chez Robespierre. La régénération nous surprend parce qu´elle célèbre à la fois une rupture, avec le passé, et un retour : aux principes, à la nature première, voire à un état d´innocence. Sur le fondement d´une même matrice, on perçoit deux grandes tendances dans l´idéologie régénératrice : l´une se veut, constitutionnellement, au service de l´individu, l´autre recherche la communauté régénérée qui contraindra l´«individu égoïste», y compris par la Terreur. Marx hérite de ce projet régénérateur, bien qu´il s´en défende. Notre laïcité reste, quant à elle, ambiguë, car la République porte le poids des conflits et des relations de mimétisme qu´elle a entretenus avec l´Église.