Ingres, ombres permanentes. Belles feuilles du musée de Montauban

Des premières compositions d´ensemble au tableau fini, en passant par les nombreux dessins exécutés, dans le détail, pour chaque personnage, tout cela témoigne du formidable grouillement d´idées, du flux d´images et d´intuitions, souvent contradictoires, dont Ingres était la proie, tel qu´il œuvrait dans son atelier, seul, sans directives ni limites, devant un choix infini de possibilités.
Mais aucun tableau n´est dissociable de l´œuvre dans laquelle il s´inscrit, et les études pour Le Martyre rappellent sans cesse des dessins antérieurs et ultérieurs, et révèlent ainsi, parallèlement, les obsessions thématiques, la récurrence des options esthétiques, le style - cette permanence qui constitue l´essentielle originalité de l´œuvre.
Celle-ci, enfin, s´inscrit à son tour dans une histoire que, singulièrement dans cet essai, Catherine Lépront prend à rebours du temps, en lisant les dessins depuis les perspectives qu´Ingres aura ouvertes, sans le savoir, par son trait virtuose, libre, et hardi, à Picasso, Matisse, Puvis de Chavannes et, même, par certains aspects, à Modigliani ou Klimt.