l´Espagne de Philippe II

La personnalité de Philippe II (1527-1598) ne laisse pas indifférent ; il n´a, à vrai dire, pas bonne presse et la "légende noire" forgée de son vivant par ses adversaires français, anglais et hollandais lui colle à la peau. Le présent ouvrage n´entend pas réhabiliter sa mémoire en offrant une nouvelle biographie, mais plutôt montrer comment quarante ans de gouvernement ont durablement engagé le destin de l´Espagne et de ses possessions. C´est en effet sous l´égide de Philippe II qu´ont pris forme les grandes orientations politiques, économiques et idéologiques qui ont eu des effets profonds dans la péninsule et en Amérique. Ce qui caractérise l´Espagne d´alors n´est pas, contrairement aux idées reçues, la défense acharnée du catholicisme, mais une volonté obstinée de puissance, l´obsession chez le roi de garder sa réputation d´homme le plus puissant de la chrétienté aux dépens des intérêts bien compris de l´Espagne. Mettant en oeuvre une ample documentation et faisant la synthèse de nombreuses recherches inédites en France, Joseph Pérez propose une appréciation radicalement nouvelle de l´Espagne de Philippe II.