À l´ombre des jeunes filles en fleurs

À l´ombre des jeunes filles en fleurs
Enfin le Narrateur fréquente les Swann ! Mais sa relation avec leur fille Gilberte le déçoit. Il finira par oublier ce grand amour d´enfance à mesure qu´il se grise d´une adolescence parisienne : dîners familiaux et mondains découverte émerveillée du théâtre... Mais voilà qu´il est temps de quitter Paris pour une saison d´été sur la côte normande à Balbec (le premier voyage sans " maman "). Derrière ses vitres d´aquarium le Grand-Hôtel abrite la société parisienne en villégiature. Et voici que Balbec a aussi ses Guermantes : Robert de Saint-Loup qui deviendra le grand ami du Narrateur et son oncle le fascinant baron de Charlus. Sur la plage émerge un groupe de jeunes filles " telles une bande de mouettes ". L´une d´elles se détache aux yeux du jeune homme : Albertine. C´est le début d´une attirance d´adulte. Mais pour peu qu´on tente de l´embrasser la voici envolée. La pluie arrive. Balbec se vide. Fin de saison. Jusqu´au prochain été - qui sait dans la même chambre ? Prix Goncourt en 1919 A l´ombre des jeunes filles en fleurs synthétise le lyrisme amoureux le plus bouleversant et l´angoisse existentielle la plus profonde celle de l´individu pris dans le flux du Temps. L´adolescent porte en lui le vieillard qu´il sera. La fleur se sait condamnée à faner. Et Proust au seuil de son grand oeuvre et pourtant déjà à la fin de sa vie touche ici au sublime.