La philosophie de Shopenhauer

Quand Théodule Ribot (1839-1916) publie en 1874 sa première étude La Philosophie de Schopenhauer, l´oeuvre principale du philosophe allemand, Le Monde comme Volonté et comme Re-présentation (1844), est mal connue en France. C´est en 1886 seulement que J.-A. Cantacuzène en fait une première traduction, suivie en 1890 par celle d´A. Burdeau. Le descriptif conçu par Ribot du grand traité se veut net et objectif ; il cite de longs passages qu´il lie adroitement par une paraphrase, recourant à des pages des Parerga, ces suppléments au système. L´analyse qu´il donne de la " représentation " en rapport avec l´impossibilité d´atteindre à l´inconnaissable de la " volonté " qu´il assimile un peu vite au noumène kantien, éclaire le lecteur d´alors tout en faisant entrer Schopenhauer par la grande porte de la philosophie officielle - avec ce léger inconvénient, toutefois, qu´en bon intelletualiste, il privilégie la " représentation ", pouvoir de connaissance limité, au détriment de la révélation de Schopenhauer : la tyrannie pulsionnelle, inconsciente, de la " volonté " présente en chacun. Le succès de ce " digest " a préparé la vogue d´un penseur qui avait fondé en raison son propre malaise existentiel, imposant une nouvelle conception de la psyché qui va modifier la création littéraire notamment. C´était aussi préparer l´introduction en France de Wagner, Nietzsche et Freud.