Nos ancêtres les nomades

C´est un fait : les légions romaines ont bel et bien diffusé les langues dites latines au sud de l´Europe. Mais faut-il admettre de la même façon que des tribus nomades surgies de la steppe avaient déjà diffusé l´«indo-européen commun» de l´Oural à l´Atlantique? Oui, démontrent les linguistes, c´est bien la vieille langue-mère de nos idiomes courants. Son vocabulaire nous en apprend d´ailleurs beaucoup sur le quotidien des peuplades qui l´avaient jadis parlé. Elles nous ont aussi laissé des traces irréfutables de leurs migrations, confirment les archéologues. Elles nous ont même légué leurs mythes et leurs rites, ajoutait Dumézil. Pour-tant, l´«idée indo-européenne» bute sur un ultime et grand mystère: comment des bandes éparses de pasteurs nomades ont-elles pu imposer leur lexique et leurs mœurs à des indigènes si éloignés, en outre bien plus nombreux et souvent plus évolués que les intrus venus les coloniser? C´est sur ce mystère que Georges Sokoloff, armé des plus récents travaux sur l´épopée indo-européenne, enquête ici. Ce regard jeté sur ces ancêtres nomades venus de loin peut aussi devenir, à notre époque d´intenses migrations, de replis identitaires et d’esquisse d´une civilisation-monde, un thème de réflexions rêveuses.