L´invention d´une frontière

Avec la défaite française de 1871, la frontière séparant la France de l´Allemagne se voit déplacée du Rhin aux Vosges... Avec la défaite française de 1871, la frontière séparant la France de l´Allemagne se voit déplacée du Rhin aux Vosges. La quasi-totalité de l´Alsace, une partie de la Lorraine, et plus d´un million et demi de personnes passent sous le drapeau du Reich. Pendant près d´un demi-siècle, la vie quotidienne des populations, devenues frontalières, s´en trouve métamorphosée. C´est l´analyse du rapport concret des habitants à cette nouvelle ligne qui intéresse Benoit Vaillot. Comment la franchissent-ils, la contournent-ils, et s´en accommodent-ils ? De quelle manière en tirent-ils parti ou, au contraire, s´en désolent-ils ? Quelles sont leurs façons de la penser, de l´appréhender et de l´incorporer dans leur vie ? L´expérience de la frontière est étudiée à travers une pluralité d´objets : le contrôle des personnes, des animaux et des marchandises ; le braconnage, la contrebande et l´espionnage ; les stratégies de nationalité des habitants ; les pratiques sportives et touristiques ; ou encore les nouveaux défis posés par les premières pandémies mondiales, et le développement de l´automobile et de l´aéronautique. On découvre que c´est autour de cette frontière qu´a été inventée la notion d´espace aérien national et qu´ont été installés systématiquement, et pour la première fois, des poteaux-frontières et des barrières. Mais on lui doit aussi le ravage actuel des forêts d´Alsace et de Lorraine par le scolyte, un insecte particulièrement friand des épicéas et des pins, que les gardes forestiers allemands ont favorisé à la fin du XIXe?siècle. La frontière franco-allemande entre?1871 et?1914 a constitué un véritable laboratoire. À bien des égards, elle porte en elle les germes des profondes transformations que connaîtront la souveraineté et l´identité nationale en Europe au cours du XXe?siècle.