Pico della Mirandola

Giovanni Pico della Mirandola (le fameux Pic de la Mirandole, 1463-1494), surnommé « le phénix de son siècle », est l´un des personnages les plus fascinants de l´humanisme de la Renaissance. Protégé et ami de Laurent de Médicis, fils spirituel du platonisant Marsilio Ficino, il est l´incarnation exemplaire des changements radicaux dans la pensée européenne. Nourrie du platonisme, de l´hermétisme et des textes grecs sur la création du monde, le cosmos, l´alchimie et la magie, sa philosophie, élaborée hors de tout système défini, est plutôt une quête sur la sagesse humaine et divine qu´un aboutissement. Pico est l´ami du plus grand éditeur de son époque, Aldo Manuzio, le « Michel-Ange » du livre ; de Johannes Reuchlin, le premier hébraïste allemand ; et de Girolamo Savonarola, dominicain réformateur et un des plus éminents personnages politiques de Florence. Il soutient avec le savant vénitien Ermolao Barbaro, grand expert d´Aristote, une polémique épistolaire demeurée célèbre. Grand amateur de langues anciennes, Pico possède une érudition incomparable. Son constat : « Je sais beaucoup de choses que beaucoup ignorent » lui vaut l´admiration d´Érasme et de Thomas More. Sous la plume alerte de Verena von der Heyden-Rynsch, la vie de Pico devient une étonnante galerie de portraits, où l´on croise aussi Nietzsche, Joyce, Yourcenar et Michelet qui vit en lui un précurseur de l´homme des Lumières et de sa révolte contre l´autorité ecclésiastique.