L´invention de l´idéal et le destin de l´Europe

Idéal est un mot d´Europe : il s´y retrouve d´une langue à l´autre, seule diffère la façon de le prononcer. Il n´est pas banal d´avoir isolé dans la vie de l´esprit cette représentation unitaire, séparée de l´affectif, qu´on appelle «idée». Il l´est encore moins d´avoir imaginé reporter sur elle, promue en «idéal» séparé du monde, la fixation du désir, au point de faire de cette abstraction le mobile d´une humanité prête à s´y sacrifier. L´idéalisme platonicien et la dramatisation de l´existence qu´un tel coup de force a inspirée, le lecteur les redécouvre à neuf considérés depuis la Chine. Car la Chine nous dit comment on aurait pu ne pas se laisser prendre à ce jeu de l´idée. Et d´abord comment s´engager dans la pensée en s´insérant dans la tradition plutôt que de vouloir, par le doute, rompre avec toute adhésion ; comment se fier au conditionnement de la conduite par imprégnation des rites plutôt que par l´obéissance consentie à la Loi ; ou comment la Raison peut se conformer à la régulation des choses plutôt qu´à la formalisation d´un modèle détaché du monde. Au moment où l´«Europe» doute de son avenir, n´y a-t-il pas intérêt à repenser cette vocation de l´idéal?